あらゆる国の人と会話してみたい、他国の魅力や多様な考えに触れたいという好奇心から、私はVCP (VirtualCollaboration Program) に参加しました。VCPには、東京・静岡・台湾・ブリスベン・メルボルン・シドニーにある姉妹校が参加し、各学校から一人ずつの6 人のグループに分かれ活動しました。毎回グループの中の1人が１つの世界的な社会問題についてプレゼンテーションを行い、メンバーそれぞれが自分の国での現状や行っている解決策などを発表し合いました。このプログラムでは準備からグループ活動まで全て英語で行います。最初は頼れる人がいない状況に不安がありましたが、物怖じせずに積極的に発表し、他国のメンバーと話を深めることができて、世界の人と会話することの楽しさを感じました。私は、戦争や人道的危機についてプレゼンテーションをすることになり、準備の過程では、知らない単語や表現の仕方に困ることも多かったです。しかし、1カ月かけてプレゼンテーションを準備し、無事成功することができて、達成感を感じるとともに、英語に対する自信に繋がりました。言語を通して世界と繋がる楽しさを感じながら、様々な知識や視点を得ることが出来たVCPでの経験は、私の人生にとってかけがえのない貴重な経験となりました。

私は高校1年生の8月に韓国のソウル聖心に2週間の留学をしました。ソウル聖心ではホストシスターと共に通常の授業を受けたり、韓国語や韓国の文化を学ぶプログラムに参加したりしました。ルールや先生との接し方が東京の聖心と大きく異なり驚くことばかりでした。クラスメイトは皆優しくいつも気にかけてくれました。高校1年生での留学は不安も多くありましたが自分自身の成長につながるとても良い経験になったと思います。

私は8月に、オーストラリアのシドニーにあるKincoppal-Rose Bayに2週間留学に行きました。緑豊かな学校からはシドニーの街や湾を一望でき、自然と都市の景観が調和した落ち着いた環境で学ぶことができました。滞在中強く印象を受けたのが、ホストファミリーの食卓でした。オーストラリアならではの料理は多くないと聞いていましたが、実際には様々な国の料理が並んでおり、日々の食事を通して多文化が自然に共存する、オーストラリア社会の在り方を実感しました。

高校1年生の9月から10か月間、カナダ東部の港町ハリファックスにある姉妹校へ留学しました。現地では、日常の会話を通じて国ごとに異なる歴史的背景や価値観があることを知り、多角的な視点を持つ大切さを学びました。また、行事の企画や英語のプレゼンテーションに挑戦する中で、間違いを恐れず行動する自信もつきました。この留学で、英語力はもちろん、物事を柔軟に捉えることや、異なる文化を受け入れ楽しむ心を得ることができたと思います。

私は高校2年生の7月、カンボジアに1週間滞在しました。現地ガイドのチア・ノルさんの実体験を聞きながら、ツールスレン刑務所やキリングフィールドといった大量虐殺が行われた凄惨な跡地に実際に赴き、平和や人権について深く反芻する機会となりました。同時に、歴史とは単に学ぶものではなく、自ら向き合い、語り継いでいくべきものなのだと強く実感しました。また、子どもたちとゲームや伝統舞踊を通して交流する中で、純粋に全力で今を楽しむ姿に心を動かされました。カンボジアでの体験は、未来を生きる一人の人間としての在り方を見つめ直すかけがえのない研修となり、心からこの地に訪れて良かったと感じています。